Als inert (lateinisch für „untätig, unbeteiligt, träge“) bezeichnet man Stoffe, die unter den jeweilig gegebenen Bedingungen mit potenziellen Reaktionspartnern (etwa Luft, Wasser, Edukte und Produkte einer Reaktion) nicht oder nur in verschwindend geringem Maße reagieren. Inerte natürliche Stoffe in Substraten sind z. B. Sand, Perlite und Vermiculit.